Antigamente, era comum que se recomendasse o uso do cotonete para a limpeza dos ouvidos. Afinal, principalmente na infância, o acúmulo de cera no canal auditivo era visto como um possível causador de diversos problemas — otites e diminuição na acuidade auditiva eram alguns deles.
Atualmente, no entanto, isso mudou. O desenvolvimento da ciência possibilitou aos médicos a compreensão de que os cotonetes podem trazer mais danos do que benefícios no cuidado com a audição.
Por isso, falaremos a seguir sobre alguns dos principais problemas causados pelo uso do cotonete. Ao final, você compreenderá por que essa ferramenta pode ser inadequada e como ela pode ser substituída. Quer saber mais? Então, continue lendo o post!
Quais os problemas causados pelo uso do cotonete?
Perfuração do tímpano
A fina membrana timpânica — ou tímpano — separa o ouvido externo do ouvido médio. Ela atua na transmissão do som para pequenos ossos presentes no interior do ouvido, o que possibilita a audição.
Como o cotonete é uma haste dura de plástico, sua inserção na cavidade auditiva pode causar lesões no tímpano. A principal delas é a perfuração, que ocorre quando a membrana perde a sua integridade. Com isso, ela não vibra mais em conformidade com o som e pode gerar perda abrupta da audição. Essa é considerada uma perda auditiva condutiva.
A perfuração timpânica é o principal motivo da modificação nas recomendações do uso do cotonete. Atualmente, caso ele seja utilizado, deve ser restrito à parte de fora do ouvido, para secá-lo. Nunca insira a haste dentro do canal auditivo.
Infecções
O objetivo da limpeza com o cotonete é retirar o cerume, popularmente conhecido como “cera”. No entanto, essa substância, secretada pelas células que revestem o canal auditivo, não está lá por acaso: ela contém anticorpos e substâncias antifúngicas, que protegem o ouvido contra infecções.
Por isso, a retirada excessiva do cerume pode levar à desproteção do ouvido contra infecções. A mais comum delas é a Otite Média Aguda (OMA), que é causada majoritariamente por vírus e bactérias. Se existirem complicações, essas infecções também podem progredir para a perfuração timpânica ou disseminar bactérias pela corrente sanguínea.
Impactação de cerume
Lembra que mencionamos que o uso do cotonete costumava ser recomendado para evitar o acúmulo de cera? Atualmente, sabemos que ele pode, inclusive, piorar esse quadro. Isso porque o uso inadequado do cotonete é capaz de, em vez de retirar a cera do ouvido, empurrá-la para dentro. Quando o cerume se condensa, como se fosse um tampão, dizemos que ele está “impactado” no ouvido.
O principal problema da impactação de cerume é a perda auditiva e a possibilidade de infecções. Afinal, quando ele perde o contato com a superfície do canal auditivo, suas propriedades antimicrobianas também são perdidas.
Dor
A perfuração timpânica é uma complicação que, além da perda auditiva, também leva a uma dor lancinante. No entanto, mesmo se o tímpano não for atingido, o uso do cotonete também pode gerar dor. Isso ocorre porque a superfície do canal auditivo sofre com microtraumas causados pela haste de plástico, podendo também sangrar.
Zumbido no ouvido
Mesmo que as complicações não sejam evidentes, como as que mencionamos acima, elas podem também surgir a longo prazo. É o caso, por exemplo, da perda auditiva gradual e do zumbido no ouvido. São várias as causas que levam a esse último sintoma, variando desde a impactação de cerume até os traumas no tímpano e na parede do ouvido.
Por serem mais tardios, esses sinais podem passar despercebidos, não sendo associados ao uso do cotonete. Por isso, é melhor ficar alerta. Caso você note algo estranho, pode ser necessário procurar outras estratégias para a limpeza do ouvido, que substituam o cotonete. Saiba mais sobre elas a seguir.
Como substituir o cotonete para a limpeza do ouvido?
Em primeiro lugar, é necessário esclarecer que a limpeza do ouvido não é tão necessária quanto parece. Como mencionamos, o cerume é uma substância saudável para o corpo humano e tem entre suas funções a proteção de infecções no ouvido.
Algumas pessoas, no entanto, têm uma produção excessiva de cera. Isso pode levar à impactação mesmo sem o uso do cotonete, causando dor, incômodo e diminuição na acuidade auditiva. Nesses casos, em específico, outros métodos de limpeza podem ser recomendados.
Em situações extremas, é importante procurar um médico. Ele mesmo realizará a limpeza e averiguará se há alguma outra lesão ou problema no ouvido. Para crianças, um pediatra é o mais indicado; adultos podem se beneficiar de uma consulta a um otorrinolaringologista.
Limpeza externa
Para a limpeza externa do ouvido, no pavilhão auditivo, uma toalha de rosto já pode ser suficiente para a tarefa. Reserve as hastes de plástico para casos em que você não consiga secar completamente o pavilhão, mas lembre-se de não as inserir no canal auditivo.
Limpeza do cerume
Caso a impactação de cerume esteja incomodando, outras abordagens podem ser utilizadas nos casos mais leves. Substâncias como o soro fisiológico ou o Cerumin, por exemplo, podem ser pingadas com delicadeza no ouvido até que a cera seja dissolvida.
Para evitar a desproteção da área, no entanto, esse método só deve ser usado na dosagem e na frequência estabelecidas por um médico. Sempre procure um profissional de confiança antes de programar as limpezas do seu ouvido.
O uso do cotonete, embora seja frequente em nossa população, pode trazer diversas complicações para a saúde auditiva. Trouxemos, neste artigo, as principais delas. No entanto, ainda estamos progredindo na descoberta dos efeitos adversos das hastes de plástico. Por isso, considere que, caso você sofra com algum problema auditivo, isso pode ser devido ao uso do cotonete. Não hesite em procurar um profissional para ser orientado(a) em relação ao melhor método para a limpeza dos ouvidos.
Se você gostou de saber mais sobre os problemas do uso do cotonete, certamente seus conhecidos também se beneficiarão desse conhecimento. Por que não aproveitar a oportunidade para aprender mais sobre o tema? Confira nosso artigo Acúmulo de cera no ouvido entenda quais são os problemas.
